A pré-eclâmpsia é uma doença que ocorre subitamente na segunda metade da gravidez e causa graves problemas de saúde tanto para a mãe como para o bebé. A pré-eclâmpsia também aumenta o risco de desenvolvimento de doenças crónicas ao longo da vida, tais como diabetes e doenças cardíacas.
 
Os cientistas disseram que a descoberta de dois novos biomarcadores, chamados FKBPL e CD44, tem o potencial de mudar a forma como a condição é gerida.
 
Os biomarcadores podem ser utilizados para diagnosticar e avaliar o risco de contrair pré-eclâmpsia tanto no início como no final da gravidez em mulheres que pareçam saudáveis, sendo que os biomarcadores permitem a previsão de irregularidades na placenta ou da função vascular materna, que são as principais causas subjacentes à pré-eclâmpsia.
 
Os autores destacam que existem dois tipos principais de pré-eclâmpsia, a pré-eclâmpsia precoce, diagnosticada antes das 34 semanas de gravidez, e a pré-eclâmpsia tardia, diagnosticada a partir das 34 semanas. 
 
A grande maioria das estratégias de rastreio e monitorização atuais estão centradas na pré-eclâmpsia precoce, que compreende apenas 10-15 por cento de todos os casos de pré-eclâmpsia, ao passo que a pré-eclâmpsia tardia tende a ser negligenciada, sublinharam os cientistas.
 
Os investigadores afirmam que os dois biomarcadores são particularmente úteis para o diagnóstico de casos de pré-eclâmpsia tardia, período que atualmente carece de biomarcadores fiáveis.
 
Esta descoberta pode levar ao diagnóstico precoce e à prevenção de pré-eclâmpsia grave e complicações associadas, incluindo a morte, dando assim também uma visão dos mecanismos da doença e dos possíveis alvos de tratamento, afirmou Lana McClements, líder da investigação.