O estudo acompanhou a ingestão de flavonoides em 2 800 adultos, durante 20 anos, para observar de que forma a dieta pode estar relacionada com o declínio cognitivo a longo prazo.

Os cientistas usaram questionários alimentares preenchidos em exames médicos a cada quatro anos. No início do estudo, todos os participantes estavam livres da doença de Alzheimer, assim como de demências relacionadas, e tinham uma idade média de 59 anos.

Após um seguimento médio de 19 anos, os participantes que consumiram as maiores quantidades de antocianinas (presentes nalgumas frutas e vinho tinto), flavonoides e polímeros (presentes em maçãs e chá) tiveram muito menos probabilidade de desenvolver doença de Alzheimer, em comparação aos participantes que ingeriram quantidades baixas ou nulas desses nutrientes.

Realizada pela Universidade de Tufts, a investigação descobriu que aqueles que ingeriram as maiores quantidades de antocianinas tiveram 80 por cento menos probabilidade de desenvolver a doença de Alzheimer; aqueles que consumiram a maior quantidade de flavonoides tiveram 50 por cento menos probabilidade e aqueles que consumiram uma maior proporção de polímeros tiveram 46 por cento menos probabilidade de ter a doença.