Cientistas da Universidade Estatal de Louisiana, nos Estados Unidos, analisaram os efeitos da nicotina no aumento da hipertensão no corpo e nos pulmões e descobriram que o composto provoca um maior aumento da pressão nos pulmões. O estudo foi publicado na revista Hypertension.
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Os investigadores usaram um modelo de inalação de nicotina em ratos que se assemelha aos utilizadores humanos fumadores para examinarem os efeitos da inalação crónica da nicotina no desenvolvimento de doenças cardiovasculares e pulmonares, com especial foco na pressão arterial e na remodelação cardíaca.
Verificou-se que a inalação de nicotina aumentou a tensão arterial sistólica e diastólica sistémica na primeira semana de exposição. Este aumento é suficiente para criar fatores de risco em doentes com doenças cardiopulmonares preexistentes.
A hipertensão pulmonar causada pela nicotina é associada a alterações no tamanho, forma e função dos vasos sanguíneos pulmonares, e na câmara inferior direita do coração.
O estudo sugere ainda que a inalação crónica de nicotina também leva à muscularização de arteríolas pulmonares não musculares.
Os autores concluíram que uma exposição de oito semanas à nicotina resultou numa pressão sistólica do ventrículo direito significativamente mais elevada, assim como o espessamento das paredes e no alargamento do ventrículo direito.
