PROBIÓTICOS

Bactérias probióticas sofrem alteração na nomenclatura

Um grupo internacional de cientistas realizou recentemente alterações à nomenclatura de algumas das bactérias historicamente agrupadas na categoria dos Lactobacillus. Espécies do género Lactobacillus estão entre as bactérias mais comuns encontradas em produtos probióticos de consumo e alimentos fermentados.

Bactérias probióticas sofrem alteração na nomenclatura

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Probiótico é um termo que se refere a uma variedade de diferentes microrganismos que conferem benefícios à saúde. Os probióticos recebem nomes específicos que os vinculam aos efeitos na saúde demonstrados cientificamente.

Um nome probiótico completo inclui o nome latino para o género e a espécie, além da linhagem: por exemplo, Lactobacillus rhamnosus GG.

O que esteve na origem da mudança na nomenclatura dos probióticos foi o uso de novas ferramentas científicas nas últimas décadas, que permitiram mapear genes bacterianos. Com esses novos equipamentos e técnicas, tornou-se possível sequenciar os genes das bactérias de forma a verificar quais estão mais inter-relacionadas geneticamente - os nomes das bactérias estão, desta forma, a alterar-se para refletir melhor essas relações.

Devido ao uso destes novos recursos tecnológicos, a grande variedade de bactérias anteriormente agrupadas sob a designação Lactobacillus foi dividida em 25 géneros diferentes.

De acordo com as convenções de nomenclatura para todos os seres vivos, a primeira espécie já descrita como Lactobacillus irá manter o nome do género - assim, a espécie bacteriana que dá origem ao iogurte, a Lactobacillus delbruecki, manterá o seu nome, juntamente com as bactérias que estão intimamente relacionadas a ela.

“As bactérias mais intimamente relacionadas que partilham a maioria das propriedades têm agora o mesmo nome no que se refere ao género, enquanto os lactobacilos que estão menos relacionados podem ser mais claramente diferenciados entre si”, explicou a professora Sarah Lebeer, da Universidade de Antuérpia, na Bélgica, uma das líderes do painel internacional que realizou as alterações.

As bactérias presentes nos produtos alimentares permanecerão as mesmas após a implementação dessas alterações na nomenclatura, mas os rótulos dos produtos terão que ser atualizados - por outras palavras, é o nome que vai mudar, não a bactéria.

Como apenas os nomes do género serão afetados (e muitos novos nomes do género foram deliberadamente escolhidos para começar com a letra L), a maioria dos produtos permanecerá fácil de reconhecer.

Por exemplo, o atual género Lactobacillus será dividido em Lactobacillus e ParaLactobacillus, além de 23 novos géneros com os seguintes nomes: Holzapfelia, AmyloLactobacillus, BombiLactobacillus, CompaniLactobacillus, LapidiLactobacillus, AgriLactobacillus, SchleiferiLactobacillus, Loigolactobacilus, Lacticaseibacillus, LatiLactobacillus, Dellaglioa, LiquoriLactobacillus, LigiLactobacillus, Lactiplantibacillus, FurfuriLactobacillus, PauciLactobacillus, LimosiLactobacillus, FructiLactobacillus, AcetiLactobacillus, ApiLactobacillus, LeviLactobacillus, SecundiLactobacillus e LentiLactobacillus.

O painel de especialistas criou um site onde os nomes anteriores e os novos nomes das bactérias podem ser consultados: http://lactotax.embl.de/wuyts/lactotax/.


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