Malefícios do consumo de carne associados a aditivo químico
De acordo com um estudo recente publicado na revista Nutrients, um aditivo químico é o responsável pelo efeito causador de cancro associado à carne, principalmente a carne processada.
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O nitrito de sódio, frequentemente encontrado em produtos alimentares como bacon, salsichas e carnes enlatadas, é um conservante muito usado na indústria de alimentos. Este produto químico também é usado pelos fabricantes para curar ou melhorar a cor da carne processada.
Quando cientistas da Universidade Queens, no Reino Unido, analisaram estudos envolvendo apenas carne que continha nitrito de sódio, descobriram que a maioria desses estudos vinculava o consumo de carnes que continham esse aditivo a um risco aumentado de cancro colorretal.
Acredita-se que vários produtos químicos na carne processada (além dos nitritos) estejam envolvidos no desenvolvimento do cancro colorretal.
Estes incluem aminas heterocíclicas (HCA), hidrocarbonetos policíclicos (PAH) e ferro heme; HCA e PAH são produtos químicos formados quando a carne é cozida em altas temperaturas. Enquanto isso, o ferro heme é um componente natural do tecido animal.
Segundo os cientistas, o HCA e o HAP também podem ser encontrados noutros alimentos, como peixes e aves, que não causam cancro; portanto, eles foram largamente descartados como cancerígenos.
Um estudo recente também não encontrou evidências suficientes de que o ferro heme possa aumentar o risco de cancro de cólon. Isso deixa os nitritos como os prováveis culpados.
Ambos os estudos apontaram os compostos N-nitroso (NOC), que são formados no interior do corpo após o consumo de carne vermelha ou nitritos, como agentes cancerígenos.
Os NOC também são formados quando o nitrito de sódio reage com aminas secundárias, uma vez adicionado à carne. Esta é uma consequência não intencional que leva à formação de uma ampla gama de NOC. Mas os cientistas dizem que apenas alguns NOC causam cancro em humanos.
Os ensaios clínicos já realizados mostraram que os NOC produzidos após a ingestão de carne vermelha são estruturalmente diferentes dos NOC que foram associados a certos tumores.
Isso sugere que a carne vermelha, especialmente a carne que não foi processada, não contém aditivos e não aumenta o risco de cancro.