Descoberto mecanismo que origina espermatozoides e óvulos
Um estudo da Universidade da Califórnia em Los Angeles, nos Estados Unidos, publicado na revista Cell Reports, descobriu o mecanismo que origina espermatozoides e óvulos e pode abrir caminho à criação de gâmetas em laboratório para pessoas com problemas de fertilidade.
A clonagem é uma outra forma de utilizar as células estaminais para tratamento de uma doença.
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A investigação focou-se nas células germinativas que dão origem aos gâmetas femininos e masculinos. “Se o nosso corpo não conseguir produzir estas células, não há hipóteses de gerarmos um filho biológico nosso”, explica Amander Clark, líder do estudo.
“O que queremos é usar células-tronco para criar células germinativas fora do corpo humano para ultrapassar o problema da infertilidade”, acrescenta.
A equipa mediu a atividade genética de mais de 100 mil células-tronco embrionárias e células-tronco pluripotentes induzidas enquanto estas geravam células germinativas.
Verificou-se o “timing” exato em que as células germinativas se formam: tornam-se distintas de outras células 24 a 48 horas depois de as células-tronco se começarem a diferenciar.
Descobriu-se ainda que as células germinativas derivam de dois tipos de células-tronco: as células do amnião, localizadas no fluído e membrana que rodeia o embrião na gravidez, e as células da gastrulação do próprio embrião.
Quando a equipa comparou as células germinativas derivadas de células-tronco embrionárias com aquelas derivadas das células-tronco pluripotentes induzidas do laboratório, reparou que os padrões pelos quais os genes são ativados são semelhantes entre os dois grupos.
A descoberta pode abrir portas a um “processo de produção de células germinativas” em laboratório, concluiu Amander Clark.
