O regime de alimentação proposto consiste em ingerir todas as calorias do dia numa janela de dez horas. Esta prática beneficia o ritmo circadiano do indivíduo e ajuda o corpo a descansar e restaurar-se durante as seguintes 14 horas da noite.

O ritmo circadiano é um ciclo biológico de 24 horas que afeta quase todas as células do corpo. Uma alimentação dentro da janela das dez horas permite que o corpo antecipe quando vamos comer e se prepare para otimizar o metabolismo.

Padrões de alimentação incorretos podem corromper estes ciclos e aumentar o risco de síndrome metabólica e outros problemas, como aumento de gordura abdominal, aumento de pressão arterial, e aumento dos níveis de açúcar e do colesterol, elevando também o risco de diabetes tipo 2.

Para perceber como o “timing” da alimentação pode influenciar o ritmo circadiano e melhorar a saúde de forma a tratar doenças cardiometabólicas, os investigadores recrutaram 19 participantes (13 homens e seis mulheres) diagnosticados com síndrome metabólica e que comiam 14 horas por dia.

Verificou-se que 84 por cento dos participantes tomavam pelo menos uma medicação, como estatinas ou para a hipertensão. Durante três meses, seguiram o regime das dez horas e registavam o que comiam e quando.

No geral, os participantes mostraram dormir melhor e registaram 3-4 por cento de redução de peso, de IMC, e de gordura abdominal. Foi ainda observado que tinham reduzido a pressão arterial e o colesterol, assim como apresentado uma melhoria nos níveis de açúcar e de insulina.

Esta estratégia revela-se uma alternativa ao exercício físico e à alimentação saudável que dificilmente são mantidos por um longo período de tempo, disseram os autores do estudo.