A entidade revelou que os pacientes adquiriram os dispositivos nos Estados Unidos, país que tem enfrentado um problema de saúde pública relacionado com o uso de cigarro eletrónico, tendo registado pelo menos 2 290 casos de doenças pulmonares e 47 mortes até novembro deste ano. No Brasil, a venda do aparelho está proibida desde 2009 pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), a entidade que regula os medicamentos e produtos de saúde no Brasil.

De acordo com a SBPT, os sintomas das lesões pulmonares causadas por cigarro eletrónico podem ser confundidos com problemas respiratórios provocados por uma gripe comum. Outros sintomas incluem tosse, dor torácica, falta de ar (dispneia), dor abdominal, náuseas, vómitos e diarreia. Há registo também de febre, calafrios e perda de peso.

Com base nos sintomas, a SBPT orienta que os pneumologistas e clínicos em geral utilizem os critérios diagnósticos e classificatórios divulgados pelo Centro de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC, na sigla em inglês) dos Estados Unidos.

Os profissionais de saúde também devem ficar atentos a alterações nos exames de imagem, com predomínio das consolidações e/ou vidro fosco em ambos os pulmões, além do aumento dos leucócitos, do PCR e das enzimas hepáticas.

A SBPT reforçou que os casos notificados à sociedade serão informados à Anvisa, a qual, em outubro, já havia solicitado às instituições de saúde do país que enviassem alertas sobre qualquer relato de problemas relacionados com o uso de cigarros eletrónicos. O intuito da agência é tentar prevenir uma crise de saúde semelhante àquela registada nos Estados Unidos.

Os profissionais de saúde norte-americanos revelaram recentemente que o acetato de vitamina E é um dos principais responsáveis pelas doenças e mortes associadas ao uso de cigarro eletrónico. A substância, que é um óleo utilizado para diluir a cannabis, foi encontrada no local primário de lesão do pulmão de algumas vítimas, incluindo as que morreram.

A SBPT explica que o tratamento para os casos de lesões pulmonares causadas por cigarro eletrónico consiste “na suspensão do uso do dispositivo, medidas de suporte clínico, incluindo oxigénio e, quando necessário, ventilação não invasiva ou invasiva. O uso dos antivirais e/ou antimicrobiano é reservado para os pacientes com suspeita de infeção concomitante”.

A entidade recomenda ainda que “os pacientes dispneicos ou com saturação de oxigénio inferior a 95 por cento, com comorbidades ou outros fatores, a critério do médico assistente, devem ser internados. Os pacientes ambulatoriais devem ser reavaliados dentro de 24 a 48 horas”.