Lucia Jimenez-Rojo e os seus colegas da Universidade de Zurique, na Suíça, demonstraram que células-tronco epiteliais dentárias de ratinhos são capazes de gerar dutos mamários e até células produtoras de leite quando transplantadas para as glândulas mamárias das animais fêmeas.

A equipa tirou proveito da capacidade das células-tronco adultas de gerar várias populações de células específicas de tecidos, por meio das chamadas células pluripotentes induzidas. Essas células podem substituir células danificadas e, portanto, representam uma boa alternativa aos tratamentos médicos clássicos para regeneração de tecidos.

Eles demonstraram, pela primeira vez, que células-tronco epiteliais isoladas dos incisivos em crescimento de ratinhos jovens são capazes de formar não apenas os tipos de células epiteliais dos dentes, mas também glândulas mamárias nos ratinhos fêmeas.

“Os resultados mostram que as células-tronco dentárias contribuem para a regeneração das glândulas mamárias e são capazes de gerar todas as populações de células mamárias e, até de maneira surpreendente, as células produtoras de leite”, disse o investigador Thimios Mitsiadis.

De acordo com a equipa, essa técnica poderá ser usada no futuro para a regeneração de tecidos, principalmente no pós-cirúrgico de pacientes com cancro da mama que tiveram que passar por uma mastectomia.