Nova vacina contra herpes com resultados promissores
Cientistas da Universidade da Pensilvânia, nos Estados Unidos, desenvolveram uma vacina experimental contra o herpes genital que se mostrou extremamente eficaz em ratinhos, oferecendo uma esperança de proteção humana contra uma doença sexualmente transmissível incurável.
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A vacina impediu a transmissão do vírus herpes simplex 2 para quase todos os ratos que receberam a injeção. Os investigadores não conseguiram encontrar nenhuma evidência do vírus do herpes em 63 dos 64 (98 por cento) dos ratos vacinados que foram infetados com o herpes.
A nova vacina adota uma abordagem baseada em genética para impedir a transmissão do herpes; combina o RNA mensageiro (mRNA) que codifica três proteínas encontradas no vírus.
Uma das proteínas é necessária para que o vírus entre nas células e se replique, enquanto as outras duas proteínas ajudam o vírus a evitar a deteção pelo sistema imunológico.
A resposta imune a esta vacina tem como objetivo ensinar o corpo a defender-se contra a infeção, criando anticorpos que atingiriam o vírus com facilidade e impediriam a infeção de células, acrescentou.
Não há cura para o vírus herpes simplex 2, também chamado de herpes genital, que geralmente é transmitido por sexo vaginal, anal ou oral. O herpes genital pode triplicar ou quadruplicar o risco de infeção pelo VIH. Também pode causar uma infeção potencialmente fatal em recém-nascidos de mães com herpes.
Agora, os pesquisadores estão em conversações com uma empresa de biotecnologia para iniciar testes em humanos dentro de um ano. O primeiro estudo teria como foco a segurança da vacina e a sua capacidade de produzir uma resposta imune em humanos.
Se a vacina funcionar, os cientistas esperam recomendá-la a adolescentes antes do início da atividade sexual.