Os cientistas analisaram se o consumo de azeite, peixe gordo ou suplementos de ómega-3 poderia melhorar os níveis de ácido oleico nos glóbulos vermelhos e o índice de ómega-3, que é um marcador de sangue para os níveis de ómega-3.

Um índice ómega-3 igual ou superior a oito por cento é considerado ideal, enquanto um índice baixo sugere um risco maior de morte por doença cardiovascular.

Os investigadores examinaram 461 participantes que, durante três meses, tomaram um placebo de azeite ou um suplemento de ómega-3, todos os dias.

Os resultados mostraram que os níveis de ácido oleico dos glóbulos vermelhos refletiam a ingestão de óleo de oliva dos participantes, enquanto os níveis de ómega-3 refletiam o consumo de peixes gordurosos e a suplementação de ómega-3.

Após o tratamento, os cientistas observaram uma melhoria no índice de ómega-3 dos participantes que tomaram o suplemento. Em três meses, mais participantes atingiram o nível proposto do índice ómega-3 de oito a 12 por cento.