Obtém-se a gelatina a partir da hidrólise parcial do colagénio, a proteína que dá sustentação à pele e participa da estrutura dos ossos e tendões.

A partir dos 25 anos de idade, o corpo começa a reduzir gradualmente a sua produção natural de colagénio. Uma pessoa com 50 anos produz apenas 35 por cento do colagénio de que necessita para a sua saúde.

Uma suplementação de proteína é então mais do que necessária para repor as perdas naturais da idade. Como é rica na proteína de origem animal, a gelatina serve para manter a saúde da pele, ossos, cabelos e unhas.

Consumir gelatina regularmente também pode contribuir para a perda de peso, manutenção da massa muscular e ainda evitar o aparecimento de celulite e de estrias. O colagénio é ainda indispensável para o processo de cicatrização.

O consumo regular de gelatina acarreta uma série de benefícios para o corpo, sendo os principais:

1- Perda de peso: a gelatina não emagrece, mas pode ser considerada um excelente alimento para as dietas de restrição calórica. Além de trazer saciedade com poucas calorias, a gelatina é ainda uma fonte de proteínas.

Essas propriedades da gelatina garantem um maior controlo do apetite, já que a gelatina é volumosa e as suas proteínas retardam a digestão. O resultado é uma diminuição da vontade de comer, uma vez que o estômago permanece preenchido por mais tempo.

2- Formação de massa muscular: além de atuar para a manutenção da massa muscular, a gelatina também serve como fonte de aminoácidos importantes para a construção de massa magra.

Ainda que não contenha triptofano e os seus níveis de metionina deixem a desejar, a gelatina chega a fornecer mais de 20 por cento da ingestão diária recomendada de proteína (levando-se em consideração um consumo de 12 gramas de gelatina em pó para um adulto de 60 kg).

3- Contribui para a saúde da pele: não há dúvida de que um dos maiores benefícios da gelatina é exatamente a sua atuação sobre a saúde da pele. O alimento é uma excelente fonte de prolina, hidroxiprolina e glicina, três aminoácidos utilizados pelo corpo para sintetizar o colagénio.

E como com o passar do tempo a pele fica mais fraca e flácida, uma reposição constante do colagénio é mais do que necessária. O corpo precisa de aproximadamente um grama de colagénio por quilo de peso corporal para repor as perdas diárias da proteína.

4 - Auxilia o tratamento da celulite: embora mais de 90 por cento das mulheres apresentem algum grau de celulite, boa parte delas quer deixar de fazer parte das estatísticas. Uma pele lisa, sem ‘furos’ e firme é o objetivo da maioria.

Apesar do colagénio não ser uma pílula anticelulite, este pode contribuir para diminuir o aspeto de ‘casca de laranja’. Tudo isso porque a celulite surge exatamente quando o colagénio da pele se torna enfraquecido e o tecido adiposo fica mais visível.

A gelatina pode contribuir para repor o colagénio de que a pele necessita para prevenir e tratar a celulite já existente.

5 - Melhora o sono: este é mais um dos benefícios da gelatina que pode ser relacionado à presença da glicina. Pesquisas indicam que o aminoácido pode melhorar os ciclos de sono e estimular outros neurotransmissores responsáveis pela duração e qualidade do sono.

E uma noite bem dormida contribui não apenas para a saúde de modo geral, mas também facilita a perda de peso (já está comprovado que dormir pouco aumenta o apetite) e melhora o aspeto da pele.

6 - Promove a saúde capilar: com o passar dos anos, os fios de cabelo tendem a ficar mais finos, quebradiços e sem brilho. Como o colagénio compõe os folículos capilares (ou pilosos) e é o responsável pela saúde de cauda uma das estruturas capilares, consumir gelatina pode ser uma boa maneira de manter o cabelo mais forte e saudável.

7 - Previne a perda óssea: provavelmente já sabe que o corpo precisa de cálcio para manter a saúde dos ossos, mas, além do mineral, o colagénio também é indispensável para evitar a osteoporose.

Os ossos são formados por aproximadamente 90-95 por cento de colagénio. Portanto, nada mais natural do que consumir gelatina para repor as perdas ósseas decorrentes não apenas da idade, mas também da falta de atividade física.

8 - Acalma a mente: um dos benefícios da gelatina é uma mente menos acelerada e mais calma. E essa propriedade da gelatina deve-se à presença da glicina, um aminoácido que atua como um neurotransmissor ‘calmante’.

A glicina também é convertida num outro neurotransmissor, a serina, que, por sua vez, reduz o stress, aumenta o foco e melhora a memória.