Através de registos de nascimento cedidos pelo estado da Pensilvânia, os cientistas encontraram uma correlação entre o índice de massa corporal (IMC) de mães na pré-gravidez e o subsequente diagnóstico de cancro infantil.

“Até ao momento, a comunidade científica não conhece muitos fatores de risco evitáveis ​​para o cancro pediátrico”, disse a investigadora principal, Shaina Stacy, em declarações ao American Journal of Epidemiology.

Os cientistas analisaram cerca de dois milhões de registos de nascimento e cerca de três mil registos de cancro, que ocorreram no estado da Pensilvânia entre 2003 e 2016.

A análise mostrou que crianças nascidas de mães obesas, mais propriamente com um IMC acima de 40, tinham um risco 57 por cento maior de desenvolver leucemia antes de completarem cinco anos.

O peso e a altura das mães também foram individualmente associados ao aumento do risco de um diagnóstico de leucemia.

“Tenho esperança que, de certa forma, os resultados desta investigação possam motivar a sociedade a perder peso”, confessou Shaina Stacy.

Esta análise vem demonstrar que o peso da mãe contribui de forma independente para o risco de a criança desenvolver cancro. De acordo com os investigadores, esse efeito está relacionado com os níveis de insulina maternos durante o desenvolvimento fetal ou com mudanças na expressão do ADN materno que são passadas para o feto.

A investigação mostra que quanto maior o IMC das mães, maior a probabilidade de as crianças desenvolverem cancro infantil. Para os cientistas, isto significa que mesmo uma pequena redução no peso se pode traduzir numa redução real do risco da doença para a prole.