Realizado pela Universidade Freie, na Alemanha, o estudo mostrou que o composto ativo no extrato de espinafre, designado ecdisterona, melhora significativamente a força muscular; esta descoberta levou os autores do estudo a recomendar a proibição de suplementos com esta nutriente no mundo desportivo.

Publicada na revista Archives of Toxicology, a investigação envolveu 46 jovens atletas, que foram divididos dois grupos: um que recebeu extrato de espinafre e outro que recebeu placebo. Nem os participantes nem os cientistas sabiam qual dos dois tinha sido designado a cada pessoa; o estudo durou dez semanas.

Durante esse período, as pessoas do grupo de intervenção receberam “doses diferentes de suplementos contendo ecdisterona” para verificar os seus efeitos sobre o aumento de desempenho.

Os resultados revelaram que os participantes que tomaram ecdisterona tiveram um aumento de massa muscular significativamente maior; os cientistas descobriram que a ecdisterona interage com o recetor de estrogénio beta.

Tendo em conta os resultados, os cientistas sugerem a inclusão da ecdisterona na lista de substâncias e métodos proibidos no desporto, uma vez que este suplemento deveria ser incluído na classe de agentes anabólicos.