Exposição precoce à nicotina altera neurónios
A exposição neonatal à nicotina alterou o cérebro de ratos recém-nascidos, aumentando a sua preferência pela droga na idade adulta, de acordo com um estudo realizado pela Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos.
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Os cientistas descobriram que a exposição à nicotina nas primeiras semanas de vida (por meio da lactação materna) induziu uma variedade de alterações neurológicas de longo prazo em ratos jovens.
Em particular, a exposição causou uma forma de neuroplasticidade que resultou em números aumentados de neurónios modificados numa área do cérebro, após a exposição à nicotina enquanto adultos.
Esses neurónios exibiram uma bioquímica diferente dos outros neurónios, incluindo uma maior recetividade à nicotina e uma maior probabilidade de comportamentos aditivos subsequentes.
O estudo foi publicado na revista Biological Psychiatry.