A terapia assistida por animais pode promover a competência social em pacientes com lesões cerebrais e aumentar o seu envolvimento emocional, de acordo com um ensaio clínico realizado por psicólogos da Universidade da Basileia, na Suíça.
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Publicado na revista Scientific Reports, o estudo envolveu a realização de sessões de terapia assistida por animais para 19 participantes adultos, juntamente com sessões de terapia convencionais.
O comportamento social dos pacientes foi registado e avaliado durante mais de 200 sessões de terapia assistida por animais e convencionais.
Os resultados mostraram que, na presença de um animal, os pacientes exibiram um envolvimento social mais ativo do que durante as sessões de terapia convencionais, expressando quase o dobro de emoções positivas.
Para além disso, os pacientes comunicaram mais frequentemente, de forma verbal e não verbal.
No entanto, a terapia com animais não teve efeito sobre as emoções negativas, como a raiva.
Segundo os cientistas, os animais devem ser vistos como parceiros terapêuticos relevantes, pois motivam os pacientes a cuidar do animal e fornecem um estímulo para os pacientes se envolverem ativamente em atividades terapêuticas.
