O cacau é rico em flavonoides, substâncias abundantemente encontradas em frutas e vegetais e associadas a propriedades anti-inflamatórias.

Caso os resultados deste estudo venham a ser confirmados, a descoberta pode oferecer uma abordagem dietética simples para um sintoma persistente e difícil de tratar, que afeta nove em cada dez pessoas com esclerose múltipla, sugerem os pesquisadores.

O estudo dividiu aleatoriamente 40 adultos diagnosticados recentemente com a forma remitente-recorrente de esclerose múltipla; estes participantes tiveram de beber uma chávena de cacau em pó com altos níveis de flavonoides misturado com leite de arroz aquecido ou uma versão igual, mas baixa de flavonoides, todos os dias durante seis semanas.

Depois de seis semanas, houve uma pequena melhoria na fadiga em 11 daqueles que beberam cacau com alto teor de flavonoides, em comparação com oito dos que beberam a versão com baixo teor de flavonoides.

Participantes que beberam a versão rica em flavonoides mostraram uma melhoria de 45 por cento na fadiga avaliada subjetivamente e uma melhoria de 80 por cento na velocidade de caminhada.