O exercício beneficia o cérebro de várias maneiras: aumenta a frequência cardíaca, que faz chegar mais oxigénio ao cérebro e ajuda na libertação de hormonas que fornecem um excelente ambiente para o crescimento das células cerebrais.
A investigação de Andrew Z. Fire e Craig Mello sobre a descoberta do mecanismo fundamental que controla o fluxo da informação genética recebe este ano o prestigiado prémio
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O exercício também promove a plasticidade cerebral, estimulando o crescimento de novas conexões entre as células em muitas áreas corticais importantes.
Pesquisas da Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos, também demonstraram que o exercício aumenta os fatores de crescimento no cérebro, o que potencia o desenvolvimento de novas conexões neuronais.
Um estudo da Universidade de Estocolmo, na Suécia, mostrou que o efeito antidepressivo da corrida também estava associado a um maior crescimento celular no hipocampo, uma área do cérebro responsável pelo aprendizado e pela memória.
