Um novo estudo da Universidade de Illinois, nos Estados Unidos, mostrou que os níveis sanguíneos de certas moléculas que saudáveis - ómega-3, licopeno, vitaminas do complexo B, entre outras - estão correlacionados não apenas à função cognitiva, mas também à forma como o cérebro funciona.
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Os investigadores mediram os níveis sanguíneos de biomarcadores nutricionais no sangue de 115 participantes saudáveis, com idades entre os 65 e os 75 anos, incluindo ácidos graxos ómega-3 e ómega-6, licopeno, folato, carotenoides, riboflavina, vitamina B12 e vitamina D.
Depois, examinaram os cérebros dos participantes, que também fizeram testes para medir a cognição, a inteligência geral, a memória e a função executiva; as pontuações foram depois correlacionadas com a conetividade cerebral e os níveis dos biomarcadores nutricionais.
Por exemplo, o ómega-3 estava ligado à inteligência geral e à conetividade na rede fronto-parietal, que coordena os comportamentos direcionados aos objetivos e o foco na atenção. Já os ácidos graxos ómega-6 e o licopeno estavam ligados à função executiva e à rede de atenção dorsal.
O estudo sugere, assim, que a dieta e a nutrição moderam a associação entre a eficiência da rede cerebral e o desempenho cognitivo.
