Ao aquecer, ou cozer, alimentos no micro-ondas faz com que o eletrodoméstico emita comprimentos de onda que são absorvidos pelas moléculas de água nos alimentos, e as moléculas geram calor à medida que “refletem” esses comprimentos de onda nos alimentos.

Por exemplo, num forno convencional, o ar quente penetra a comida do exterior para o interior; assim, o exterior dos alimentos pode ser exposto a calor excessivo no momento em que o interior é atingido, e isso aumenta o potencial de perda de nutrientes. No micro-ondas, a temperatura aumenta de forma mais uniforme em toda a comida.

Além disso, cozinhar no micro-ondas demora apenas alguns minutos, o tempo necessário para atingir a temperatura adequada, sendo este um fator que contribui para manter os nutrientes intactos.

Em contraste, ferver brócolos numa panela durante uma hora, provavelmente irá degradar os seus nutrientes, disseram os investigadores.