"Um crescente corpo de evidências apoia a implementação da terapia mente-corpo como uma estratégia de baixo risco e custo-benefício no tratamento de adolescentes ansiosos", disseram os investigadores da Universidade de Columbia, nos Estados Unidos, que destacaram o papel dos profissionais de enfermagem pediátrica na integração de triagem e tratamento para adolescentes com ansiedade.

A ansiedade afeta aproximadamente um terço dos adolescentes norte-americanos, com mais de oito por cento a sofrerem de comprometimento grave na conduta da sua vida diária.

"Considerando que a ansiedade e o medo são reações típicas aos desafios académicos, sociais e de desenvolvimento comuns durante a adolescência, a ansiedade clínica ou patológica é excessiva, persistente e destrutiva", disseram os autores.

Embora a ansiedade seja frequentemente situacional e limitada no tempo, muitos adolescentes desenvolvem uma ansiedade crónica com duração de seis, ou mais, meses.

Mas os tratamentos atualmente recomendados para a ansiedade adolescente, como a terapia cognitivo-comportamental e/ou medicações antidepressivas, têm limitações: são caras, muitas vezes são difíceis de obter e, no caso dos antidepressivos, podem ter efeitos secundários.

"As terapias mente-corpo abrangem a autorregulação e o pensamento positivo, que ajudam a promover o autocontrolo, a saúde física e o bem-estar emocional", escreveram os autores, que acreditam que estas terapias podem ajudar a suprir a "extrema necessidade" de estratégias acessíveis de saúde mental nos cuidados primários pediátricos.