Panos de cozinha podem causar intoxicação alimentar
Cientistas da Universidade de Maurício de Nassau, no Brasil, examinaram 100 panos de cozinha usados durante um mês e descobriram que esses têxteis tinham uma probabilidade muito grande de ter vestígios da bactéria E. coli, responsável por vários tipos de infeções.
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O uso múltiplo destes panos, que são utilizados para secar as mãos, pratos e alimentos, aumenta a probabilidade de contaminação cruzada por agentes patogénicos responsáveis por intoxicações alimentares.
A pesquisa foi apresentada na reunião anual da American Society for Microbiology que decorreu em Atlanta, nos Estados Unidos.
Os cientistas cultivaram as bactérias encontradas nos panos para identificá-las e assim conseguirem determinar a sua carga bacteriana; dos panos recolhidos, 49 por cento registaram crescimento bacteriano, que aumentou em número com a presença de crianças na família e aumento do tamanho da família.
Das 49 amostras que foram positivas para o crescimento bacteriano, em 36,7 por cento cresceram bactérias coliformes, um grupo que inclui a E. coli. Das demais, 36,7 por cento eram Enterococcus spp e 14,3 por cento Staphylococcus aureus.
As bactérias coliformes e estafilococos foram encontradas com uma "prevalência significativamente maior" em panos de lares que comem carne.
"Os dados indicaram que práticas anti-higiénicas durante o manuseio de alimentos não vegetarianos podem ser comuns na cozinha. Panos húmidos e o uso polivalente destes devem ser desencorajados. Famílias com crianças e idosos devem estar especialmente atentas à higiene na cozinha", disseram os investigadores, que descobriram que o Staphylococcus era mais provável de ser encontrado em casas com famílias com crianças e de menor status socioeconómico.
