"Nós observámos que as mulheres que seguiam uma dieta saudável apresentavam um risco menor de perda auditiva moderada ou severa", disse a primeira autora do estudo, Sharon Curhan, do Hospital Brigham and Women, em Boston, nos Estados Unidos.

Os pesquisadores analisaram dados de quase 71 mil mulheres, que foram acompanhadas por 22 anos no Nurses Health Study II.

Aquelas cujos hábitos alimentares mais se aproximavam da dieta mediterrânica alternativa (AMED) ou com dietas para combater a hipertensão (DASH) eram 30 por cento menos propensas a sofrer perda auditiva moderada ou severa, quando comparadas com as mulheres cujos hábitos alimentares eram menos próximos àquelas dietas.

A dieta AMED é baseada em azeite extra virgem, grãos, legumes, verduras, frutas, nozes, peixe e ingestão moderada de álcool. Já a dieta DASH tem como foco as frutas e legumes e laticínios com baixo teor de gordura, ao mesmo tempo que restringe o sal.

Uma dieta saudável similar denominada por Alternative Healthy Eating Index-2010 também pode reduzir o risco de perda auditiva das mulheres, de acordo com os autores do estudo.

Os pesquisadores não puderam demostrar uma relação direta de causa e efeito. Ainda assim, "comer bem contribui para uma boa saúde geral e também pode ser útil para reduzir o risco de perda auditiva", disse Curhan.

Enquanto estudos anteriores examinaram como nutrientes específicos podem afetar o risco de perda auditiva, a ligação entre dieta global e esse risco não era clara, sublinharam ainda os autores.

Os resultados do estudo foram publicados no Journal of Nutrition.