Apresentado no The International Liver Congress 2018 em Paris, França, o estudo, que envolveu quase 300 indivíduos nos Estados Unidos e na Turquia, mostrou que toda a amostra turca, incluindo indivíduos saudáveis, bem como aqueles com cirrose compensada e descompensada, apresentaram uma diversidade microbiana significativamente maior do que os participantes norte-americanos.

A cirrose hepática é uma das principais causas de morte em todo o mundo, em grande parte evitável, sendo responsável por mais de um milhão de óbitos por ano a nível mundial.

O risco de morte por cirrose hepática difere marcadamente entre países, impulsionado principalmente pelo consumo de álcool, tipo e qualidade de álcool consumido e a presença de infeções por hepatites B e C.

A microbiota intestinal tem sido implicada na patogénese e progressão da cirrose, sendo que uma diminuição progressiva na diversidade microbiana é observada em indivíduos saudáveis, indivíduos com cirrose compensada e naqueles com doença descompensada.

"A dieta é um dos principais determinantes da composição microbiana do intestino, mas há muito pouca informação que associe a dieta, a diversidade microbiana e os resultados clínicos em pacientes com cirrose", disseram os investigadores da Universidade da Virgínia, nos Estados Unidos.

O estudo recrutou três grupos de indivíduos nos Estados Unidos e na Turquia: controlos saudáveis, pacientes ambulatoriais com cirrose compensada e pacientes ambulatoriais com cirrose descompensada.

Todos os indivíduos foram submetidos a exames para avaliar a microbiota intestinal e as fezes e aqueles com cirrose hepática foram seguidos por, pelo menos, 90 dias para obtenção de dados sobre hospitalizações não eletivas.

A população norte-americana tendia a seguir uma dieta ocidental, com um consumo relativamente baixo de alimentos fermentados e um alto consumo de café e bebidas carbonatadas, enquanto a amostra turca consumiu uma dieta de estilo mediterrâneo, que era rica em alimentos fermentados e vegetais.

A análise das amostras de fezes revelou que toda a amostra turca tinha uma diversidade significativamente maior na sua microbiota intestinal do que a amostra norte-americana e que não havia diferença na diversidade entre controlos saudáveis ​​e aqueles com cirrose hepática na Turquia.

Em contraste, na amostra dos Estados Unidos, a diversidade foi maior no grupo controlo e menor entre aqueles com cirrose descompensada.

Houve um número significativamente maior de hospitalizações relacionadas com todas as causas hepáticas durante o acompanhamento de 90 dias no grupo norte-americano, em comparação com o grupo de indivíduos turcos.

"Este estudo demonstra que pacientes com cirrose têm perfis de microbiota intestinal altamente responsivos a fatores dietéticos, tendo sido o primeiro estudo a confirmar uma ligação entre a dieta, a diversidade microbiana e os desfechos clínicos na cirrose hepática.

Contudo, são necessários estudos adicionais para avaliar se a modificação na dieta pode melhorar tanto a diversidade microbiana quanto os resultados clínicos nesses pacientes", concluíram os investigadores.