Os resultados mostraram que, em indivíduos com idades compreendidas entre os 75 e os 84 anos, aqueles cujo colesterol total era menor do que era na meia-idade tinham um risco 50 por cento maior de declínio cognitivo marcado.

No entanto, pessoas com idades entre os 85 e os 94 anos, cujo colesterol total era maior do que era na meia idade, o risco de declínio cognitivo marcado era 32 por cento menor.

"Os nossos resultados", observam os investigadores da Escola de Medicina do Mont Sinai, nos Estados Unidos, "têm implicações importantes para a pesquisa de fatores genéticos, e outros, associados ao envelhecimento cognitivo bem sucedido".

Durante o estudo, publicado na revista Alzheimers & Dementia, foram analisados dados de 1 897 indivíduos, todos com função cognitiva saudável; os especialistas investigaram associações entre os níveis de colesterol total e as incidências de declínio cognitivo marcado que surgiram durante as décadas de acompanhamento à medida que os participantes progrediram nos seus anos de vida médio e posterior.

Os resultados mostraram que algumas das medidas eram preditivas de um maior risco de declínio cognitivo marcado. Mais especificamente, os especialistas descobriram que, entre os membros cognitivamente saudáveis ​​do grupo com idade entre os 85 e os 94 anos, ter um nível elevado de colesterol total na meia-idade foi associado a um risco reduzido de declínio cognitivo marcado.

As descobertas revelam a necessidade de analisar de forma diferente os diferentes grupos etários neste tipo de pesquisa.