A data promove a profissão farmacêutica no mundo e proporciona o encontro dos profissionais das várias áreas farmacêuticas, assinalando ao mesmo tempo a importância dos farmacêuticos para a saúde pública.

A data foi estabelecida pela Federação Internacional Farmacêutica que escolheu este dia no final dos anos de 2000 numa conferência em Istambul. Desde então todos os anos se celebra a data com um novo tema. Em 2016 o tema das celebrações é "Farmacêuticos: a cuidarem de si".

O tema foi escolhido para espelhar a importância dos farmacêuticos na prestação de cuidados ao público, e também para destacar a ligação emocional que têm com os seus pacientes. Mais do que fornecedores de medicamentos, os farmacêuticos são prestadores de cuidados, que se esforçam para melhorar a qualidade de vida dos pacientes.

As iniciativas do Dia Internacional do Farmacêutico consistem em congressos, seminários, inaugurações e exibições, entre outros.

Em Portugal festeja-se o Dia Nacional do Farmacêutico no dia seguinte, a 26 de setembro.