Análise ao ADN de parasitas da malária descobre assinaturas genéticas únicas
Um grupo de cientistas desenvolveu uma forma de acompanhar a propagação de uma forma perigosa de malária que não pode ser tratada com as terapias padrão.
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Médicos no Camboja relataram a falha completa da artemisinina e piperaquina - os principais medicamentos tomados para matar a malária - este ano mas, agora, a descoberta de marcadores de resistência, relatada na revista The Lancet, permitirá aos cientistas rastrear a ameaça.
A resistência à artemisinina é conhecida há anos, mas um aumento recente na resistência à piperaquina também sugere que o principal tratamento da malária começa a falhar.
Grupos internacionais de pesquisadores analisaram o ADN de centenas de parasitas da malária para descobrir como aprenderam a ignorar a piperaquina e descobriram assinaturas genéticas únicas entre os parasitas resistentes aos medicamentos.
Roberto Amato, do Instituto Wellcome Trust Sanger, no Reino Unido, sublinha que o problema com a falha nas terapias é que tal "pode acelerar a propagação da resistência aos medicamentos a outros países e, finalmente, à África".
A resistência às drogas seria catastrófica em África, onde ocorrem 88 por cento de todos os casos de malária.
Curiosamente, estes parasitas resistentes parecem ainda ser suscetíveis a um fármaco mais antigo, a mefloquina.
