O ácido graxo revelou-se eficaz a prevenir convulsões em pessoas com epilepsia, revela Robin Williams, do Centro de Ciências Biomédicas da Universidade de Londres, no Reino Unido.

Num artigo publicado na revista Brain, os especialistas sublinham que a dieta cetogénica incorpora alimentos que são ricos em gorduras, é moderada em proteínas e pobre em carboidratos.

A dieta em causa altera a forma como a energia é queimada no corpo, levando o organismo a produzir cetonas - moléculas solúveis em água produzidas pelo fígado que estudos têm sugerido que podem contribuir para um melhor controlo das crises de epilepsia.

Neste último estudo, a equipa identificou um ácido gordo que forma uma parte do triglicerídeo de cadeia média na dieta cetogénica, designado por ácido decanóico, que parece ter efeitos anti-epiléticos fortes.

Os pesquisadores sublinham que a presença do ácido decanóico na dieta cetogénica bloqueia as convulsões em pessoas com epilepsia, de forma mais eficaz do que os medicamentos atualmente utilizados para tratar a doença e pode mesmo promover menos efeitos secundários.

A equipa diz que as suas descobertas permitirão desenvolver "formulações melhoradas que podem melhorar significativamente o tratamento da epilepsia", através de uma nova abordagem para a gestão da epilepsia em crianças e adultos.