Neste estudo, "nós descobrimos que as emoções positivas estão associadas a vários hábitos de saúde de longo prazo, que são importantes para reduzir o risco de problemas cardíacos futuros e morte", destacou Nancy L. Sin, uma das autoras.
 
Durante a investigação, publicada na revista Psychosomatic Medicine, foram acompanhados, por um período de cinco anos, mais de mil doentes com doença cardíaca coronária.

O estado de espírito dos participantes foi avaliado no início do estudo e cinco anos mais tarde. Os doentes fizeram uma análise de dez emoções positivas específicas, incluindo interesse, orgulho, entusiasmo e inspiração.

Também foram avaliadas as variáveis de atividade física, qualidade do sono, adesão à medicação, assim como o consumo de álcool e tabaco.
 
Os doentes que tinham um estado de espírito positivo mais elevado tinham mais propensão para serem fisicamente mais ativos, a dormir melhor, a tomar os medicamentos para o coração e apresentavam menos probabilidade de fumar, em comparação com os que registaram um estado psicológico menos positivo.

Os resultados tiveram ainda em conta os fatores demográficos dos pacientes, sintomas depressivos e severidade da condição cardíaca.